(એજન્સી) દુબઈ, સંયુક્ત આરબ અમીરાત, તા.૧૮
ઇઝરાયેલે દાયકાઓમાં તેના સૌથી મોટા પરીક્ષણનો સામનો કરી રહેલા ઇસ્લામિક રિપબ્લિકના નેતૃત્વને મોટો ફટકો આપતા બે વરિષ્ઠ ઇરાની સુરક્ષા અધિકારીઓની હત્યા કરી અને બુધવારે ઇરાને તેના ગલ્ફ આરબ પડોશીઓ અને ઇઝરાયેલ પર ફરીથી મિસાઇલ અને ડ્રોન હુમલાઓ કરીને પ્રતિક્રિયા આપી. યુદ્ધના પહેલા દિવસે સુપ્રીમ લીડર આયાતુલ્લાહ અલી ખામેનાઈના હવાઈ હુમલામાં મૃત્યુ થયા પછી ઇરાનની સુપ્રીમ નેશનલ સિક્યુરિટી કાઉન્સિલના સેક્રેટરી અલી લારીજાનીને દેશના સૌથી શક્તિશાળી વ્યક્તિઓમાંના એક માનવામાં આવતા હતા. જનરલ ગુલામ રેઝા સુલેમાની રિવોલ્યુશનરી ગાર્ડના સ્વયંસેવક બાસીજના વડા હતા. ઇરાને બંને પુરુષોની હત્યાની પુષ્ટિ કરી, જેઓ જાન્યુઆરીમાં ઇરાનના વિરોધ પ્રદર્શનો પર હિંસક કાર્યવાહીમાં ચાવીરૂપ હતા, જેણે ધર્મશાહીના ૪૭ વર્ષના શાસનને પડકાર્યું હતું. ઇરાને બુધવારે ઇઝરાયેલ તરફ મિસાઇલોનો હુમલો કર્યો કારણ કે દેશના મધ્ય ભાગમાં સાયરન વાગ્યા અને તેલ અવીવમાં જોરદાર વિસ્ફોટો સંભળાયા. ઇઝરાયેલની તબીબી સેવા, મેગેન ડેવિડ એડોમે જણાવ્યું હતું કે તેલ અવીવના પૂર્વમાં આવેલા રામત ગાનમાં બે લોકો માર્યા ગયા હતા. સઉદી અરેબિયા, કુવૈત અને અન્ય આરબ રાજ્યોએ બુધવારે ઇરાની દ્વારા ચલાવવામાં આવેલા મિસાઇલો અને ડ્રોનના હુમલાનો સામનો કરવો પડ્યો હતો જેને હવાઈ સંરક્ષણ પ્રણાલીઓ દ્વારા અટકાવવામાં આવ્યા હતા. વૈશ્વિક ઉર્જા સંકટ અંગે વધતી ચિંતાઓ સાથે, એક ઇરાની અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે તેહરાનનો તેલ માટે મહત્ત્વપૂર્ણ જળમાર્ગ, હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ દ્વારા શિપિંગ પર તેની કડક પકડ છોડવાનો કોઈ ઇરાદો નથી. રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે કહ્યું કે નાટો અને મોટાભાગના અન્ય સાથીઓએ સ્ટ્રેટને સુરક્ષિત કરવામાં મદદ કરવાના તેમના આહ્વાનને નકારી કાઢ્યા છે. ઈરાની ન્યાયતંત્રની સમાચાર એજન્સી, મિઝાને, રિવોલ્યુશનરી ગાર્ડને ટાંકીને સુલેમાનીની હત્યાની પુષ્ટિ કરી હતી. અન્ય ઈરાની રાજ્ય મીડિયાએ લારીજાનીના મૃત્યુની પુષ્ટિ કરી હતી. પૂર્વ સંસદીય સ્પીકર, લારીજાની, ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર સાથે પરમાણુ વાટાઘાટોમાં વ્યૂહરચના અંગે સ્વર્ગસ્થ ખામેનાઈના વરિષ્ઠ નીતિ સલાહકાર હતા. રાષ્ટ્રવ્યાપી વિરોધ પ્રદર્શનોના ‘સંકલન’ ઈરાનના હિંસક દમનની ભૂમિકા બદલ જાન્યુઆરીમાં યુએસ ટ્રેઝરી દ્વારા તેમના પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો. યુએસ, યુરોપિયન યુનિયન અને અન્ય રાષ્ટ્રોએ બાસીજ દ્વારા વર્ષોથી અસંમતિને દબાવવામાં તેમની ભૂમિકા બદલ સુલેમાનીને પણ પ્રતિબંધિત કર્યા હતા. ઉચ્ચ અધિકારીઓની હત્યા પર્શિયન નવા વર્ષના થોડા સમય પહેલા “ચહરશાંબે સોરી” અથવા અગ્નિ ઉત્સવની પૂર્વસંધ્યાએ થઈ હતી. દુબઈ સરકારના મીડિયા ઓફિસે જણાવ્યું હતું કે “શહેરના કેટલાક ભાગોમાં સંભળાતા અવાજો” હવાઈ સંરક્ષણ કામગીરી દ્વારા કરવામાં આવેલા સફળ અવરોધ હતા. હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ પર ઈરાનની પકડ, જેના દ્વારા વિશ્વના તેલનો પાંચમો ભાગ પરિવહન થાય છે, તે ઉર્જા પુરવઠાને કડક બનાવવાની ચિંતા પેદા કરી રહી છે – જે વિશ્વ અર્થતંત્રને ચિંતામાં મૂકી રહી છે. થોડા જહાજો સ્ટ્રેટમાંથી પસાર થયા છે અને ઈરાને કહ્યું છે કે જળમાર્ગ તકનીકી રીતે ખુલ્લો રહે છે – ફક્ત યુનાઇટેડ સ્ટેટ્‌સ, ઇઝરાયલ અને તેમના સાથીઓ માટે નહીં. લગભગ ૨૦ જહાજો પર હુમલો કરવામાં આવ્યો છે. યુએસ સેન્ટ્રલ કમાન્ડે મંગળવારે જણાવ્યું હતું કે યુએસ સૈન્યએ હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ નજીક ઈરાનના દરિયાકાંઠે ઈરાની મિસાઇલ સ્થળો પર ૫,૦૦૦ પાઉન્ડના ઊંડા પેનિટ્રેટર બોમ્બ છોડ્યા છે જે આંતરરાષ્ટ્રીય શિપિંગ માટે જોખમ ઊભું કરી રહ્યા હતા. યુરોપિયન યુનિયનના ટોચના રાજદ્વારીએ કહ્યું કે ૨૭ દેશોનો બ્લોક ઈરાન સાથેના સંઘર્ષમાં ખેંચાવા માંગતો નથી.