(એજન્સી) મદુરાઈ, તા.૧૦
મેલુર નજીક કમ્બુર પંચાયતમાં ૩૭ વર્ષીય દલિત સફાઈ કાર્યકરએ પોતાના કાર્યસ્થળ પર જાતિગત ભેદભાવની ફરિયાદો ઉઠાવ્યાના થોડા દિવસો પછી કથિત રીતે આત્મહત્યા કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, જેમાં દલિત કામદારોને અલગ ડિસ્પોઝેબલ કપનો ઉપયોગ કરાવવામાં આવતો હોવાના અને તેમને પંચાયત સચિવના જૂતા પહેરવાનું કહેવામાં આવતું હોવાના આરોપોનો સમાવેશ થાય છે. શશિકલા તરીકે ઓળખાતી આ મહિલા રવિવારે સવારે લગભગ ૧૧ વાગ્યે તેના ઘરની બહાર ઉલટી કરતી જોવા મળી હતી. ધ ઓબ્ઝર્વર પોસ્ટ દ્વારા ટાંકવામાં આવેલા પોલીસ સૂત્રો અનુસાર, એક પાડોશી તેને મેલુર સરકારી હોસ્પિટલમાં લઈ ગયો, જ્યાં ડોકટરોએ શોધી કાઢ્યું કે તેણીએ જંતુનાશક પીધું છે. તેણીને સારવાર માટે દાખલ કરવામાં આવી હતી અને તેની હાલત ગંભીર હોવાનું કહેવાય છે. શશિકલા લગભગ આઠ વર્ષથી કમ્બુર ગામમાં સ્વચ્છતા કાર્યકર તરીકે કામ કરી રહી છે. તેણીએ તાજેતરમાં મદુરાઈ જિલ્લા કલેક્ટર નિશાંત કૃષ્ણનો સંપર્ક કર્યો હતો, અને તેણીના કાર્યસ્થળ પર જાતિગત ભેદભાવ અને ધમકીઓ અંગે કાર્યવાહી કરવાની માંગ કરી હતી. તેના પતિ, ટી પ્રકાશે આરોપ લગાવ્યો હતો કે પંચાયત સચિવ રૂપાએ દલિત સફાઈ કાર્યકર્તાઓ સાથે ભેદભાવપૂર્ણ વર્તન કર્યું હતું. “દલિત કામદારોને ચા માટે સામાન્ય ધાતુના ટમ્બલરનો ઉપયોગ કરવાની મંજૂરી નહોતી. તેમને અલગ ડિસ્પોઝેબલ કપનો ઉપયોગ કરવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું,” પ્રકાશે આરોપ લગાવ્યો. તેમણે દાવો કર્યો કે કામદારોના વાંધાઓ છતાં આ પ્રથા ચાલુ રહી અને આરોપ લગાવ્યો કે સ્વચ્છતા ફરજો પણ જાતિના આધારે સોંપવામાં આવી હતી. પ્રકાશે વધુમાં આરોપ લગાવ્યો કે શશિકલાને કેટલીક વાર સેક્રેટરીના ચંપલ પહેરવા માટે મજબૂર કરવામાં આવ્યા હતા કારણ કે તે દલિત સમુદાયની હતી. તેમણે એવો પણ આરોપ લગાવ્યો કે શશિકલાએ પંચાયતના કામકાજ અંગે ફરિયાદો ઉઠાવ્યા બાદ પરિવાર દબાણમાં આવી ગયો હતો. “રૂપાના સહયોગીઓ વારંવાર અમને જાનથી મારી નાખવાની ધમકીઓ આપી રહ્યા છે અને મારી પત્નીને પોલીસ ફરિયાદ પાછી ખેંચવા માટે કહી રહ્યા છે,” પ્રકાશે આરોપ લગાવ્યો. જિલ્લા કલેક્ટરને આપેલા પોતાના નિવેદનમાં, શશિકલાએ કહ્યું કે તેણીએ અગાઉ સ્થાનિક અધિકારીઓ અને પોલીસનો સંપર્ક કર્યો હતો, કથિત ભેદભાવપૂર્ણ વર્તન અંગે. તેણીએ એવો પણ દાવો કર્યો કે તેણી અને તેણીને ટેકો આપનારા અન્ય એક સફાઈ કાર્યકરને પાછળથી ધમકી આપવામાં આવી હતી અને નિશાન બનાવવામાં આવ્યા હતા. શશિકલાએ આરોપોની તપાસ અને પંચાયત સેક્રેટરી સામે કાર્યવાહી કરવાની માંગ કરી. આ આરોપો પછી હવે પોલીસ કેસ દાખલ કરવામાં આવ્યો છે. ધ ઓબ્ઝર્વર પોસ્ટ દ્વારા એક વરિષ્ઠ પોલીસ અધિકારીને ટાંકીને કહેવામાં આવ્યું છે કે કોટ્ટમપટ્ટી પોલીસે ૪ સપ્ટેમ્બરના રોજ ભારતીય ન્યાય સંહિતા (BNS)ની કલમ ૨૯૬(b) અને ૩૫૧(૨) હેઠળ અશ્લીલ કૃત્યો અને ગુનાહિત ધાકધમકી સંબંધિત કેસ નોંધ્યો હતો, જેમાં અનુસૂચિત જાતિ અને અનુસૂચિત જનજાતિ (અત્યાચાર નિવારણ) અધિનિયમની સંબંધિત જોગવાઈઓ સામેલ છે.