(એજન્સી) ગાઝા શહેર, તા.૨૩
ઇઝરાયેલી હુમલાઓના જોખમ છતાં, ગાઝાન સર્ફર્સનું એક જૂથ તંબુઓ અને બોમ્બથી નાશ પામેલી ઇમારતો પાસેથી પોતાના બોર્ડ લઈને સમુદ્ર તરફ આગળ વધ્યું, મોજામાં આશ્વાસન શોધ્યું. ગાઝા શહેરના દરિયા કિનારે, ત્રણેય સર્ફર્સ રેતી પર પોતાના બોર્ડ મૂકીને પોતાના હાથ ગરમ કરી રહ્યા હતા અને પોતાના સાધનો તૈયાર કરી રહ્યા હતા. સર્ફર્સ દરિયામાં પેડલિંગ કરી રહ્યા હતા અને અથડતા મોજા સામે લડી રહ્યા હતા ત્યારે થોડા બાળકો છીછરા પાણીમાં છલકાઈ ગયા હતા. “આ રમત અવર્ણનીય છે. જ્યારે તમે કોઈ મોજા પકડો છો, તેના પર સવારી કરો છો, તેના પર સરકતા રહો છો, ત્યારે તે લાગણીને શબ્દોમાં વર્ણવી શકાતી નથી,” ૨૩ વર્ષીય તાહીન અબુ અસી, જેમણે પોતાના પિતા પાસેથી સર્ફિંગ શીખ્યા હતા, તેમણે કહ્યું. “મેં તેને તેના પિતા સાથે બીચ પર પ્રેક્ટિસ કરતા જોયો હતો અને મેં તેમની પાસેથી શીખ્યું હતું,” તેમણે AFPને કહ્યું. “અમે ધીમે ધીમે શીખ્યા અને યુદ્ધ, તોપમારો અને વિનાશ સાથે પણ, અમે હજી પણ આ રમત ચાલુ રાખી રહ્યા છીએ, કારણ કે તે આપણને શ્વાસ લેવા દે છે અને આપણને સુરક્ષિત અનુભવ કરાવે છે.” બે વર્ષના વિનાશક યુદ્ધ પછી ઓક્ટોબરમાં ગાઝામાં ઇઝરાયેલ અને પેલેસ્ટીની ઇસ્લામિક ચળવળ હમાસ વચ્ચે યુદ્ધવિરામ અમલમાં આવ્યો. પરંતુ નાનો દરિયાકાંઠો પ્રદેશ રક્તપાતથી ઘેરાયેલો રહે છે, દરેક પક્ષ લગભગ દરરોજ ઉલ્લંઘનનો આરોપ લગાવી રહ્યો છે. દરિયામાં પણ, હિંસા ચાલુ રહે છે. મેના મધ્યમાં, ખાન યુનિસમાં નાસેર હોસ્પિટલમાં દક્ષિણ ગાઝા પટ્ટીમાં દરિયાકિનારા નજીક ઇઝરાયેલી નૌકાદળના ગોળીબારમાં ઘાયલ થયેલા બે માછીમારો આવ્યા હોવાનું જાણવા મળ્યું. થોડા દિવસો પછી, ગાઝાના એક સુરક્ષા સૂત્રએ અહેવાલ આપ્યો કે ગાઝા શહેરના દરિયાકાંઠે ઇઝરાયેલી ગોળીબારમાં ત્રણ માછીમારો ઘાયલ થયા છે. “પરિસ્થિતિ હજુ પણ અસ્થિર છે,” અબુ અસીએ સમજાવ્યું. “કોઈપણ ક્ષણે, શેલ અથવા વિસ્ફોટકો તમારી નજીક પડી શકે છે.” સમુદ્રમાં, સર્ફર્સ મોજાના શિખરો પાર કરીને વિના પ્રયાસે સરકતા રહે છે, ગાઝામાં રોજિંદા જીવનની મુશ્કેલીઓથી ક્ષણિક રીતે મુક્ત થાય છે. પરંતુ યુદ્ધ અને ઇઝરાયેલી આયાત પ્રતિબંધોને કારણે થયેલી ગંભીર અછતએ આ રમત માટે અવરોધો ઉભા કર્યા છે. “ગાઝા પટ્ટીમાં સર્ફર્સ તરીકે આપણે જે સૌથી મોટા પડકારો અને મુશ્કેલીઓનો સામનો કરીએ છીએ તે આ રમત માટે વિશિષ્ટ સાધનો અને સાધનોનો અભાવ છે,” ૧૯ વર્ષીય અબ્દેલ રહીમ અલ-ઉસ્તાદે એએફપીને જણાવ્યું. “સર્ફ મીણ, જે અમે બોર્ડ પર લગાવીએ છીએ, તે ગાઝામાં બિલકુલ ઉપલબ્ધ નથી, તેથી અમે મીણબત્તી મીણનો આશરો લઈએ છીએ જેથી અમે આ રમત ચાલુ રાખી શકીએ,” તેમણે ઉમેર્યું. ઉસ્તાદે કહ્યું કે જૂના સાધનોને સાચવવા પણ જરૂરી છે, લગભગ બે દાયકા જૂના લાલ અને વાદળી સર્ફબોર્ડને પકડીને. “સર્ફર્સ તરીકે, અમે આ બોર્ડને અમારા માટે મહાન ખજાનાની જેમ ગણીએ છીએ, કારણ કે કોઈપણ બોર્ડ ગુમાવવાથી અથવા તેને જપ્ત કરવાથી આ રમતમાં ચાલુ રહેવાની અમારી ક્ષમતાને જોખમમાં મુકાય છે,” તેમણે કહ્યું. ગાઝામાં થયેલા યુદ્ધે પ્રદેશના કેટલાક ભાગોને તબાહ કરી દીધા, મોટાભાગની વસ્તીને ઓછામાં ઓછી એક વાર વિસ્થાપિત કરી અને લાખો લોકોને તંબુઓ અને કામચલાઉ આશ્રયસ્થાનોમાં રહેવા દીધા. ૧૮ વર્ષીય ખલીલ અબુ જિયાબે કહ્યું કે યુદ્ધ પહેલા ગાઝામાં ૧૭ સર્ફર્સની એક ટીમ હતી. હવે, તેમણે કહ્યું કે, ફક્ત ત્રણ જ હતા, જે અછત અને બોર્ડના અભાવ તરફ ઈશારો કરે છે. “હું ૧૩ વર્ષથી સર્ફિંગ કરી રહ્યો છું અને મારી આશાઓ લગભગ ચકનાચૂર થઈ ગઈ છે,” અબુ જિયાબે એએફપીને કહ્યું, પરંતુ તેમણે હજુ પણ એક દિવસ ગાઝા પટ્ટીની બહારની સ્પર્ધાઓમાં સર્ફિંગ કરવાનો સ્વપ્ન જોયું હતું. “ગાઝામાં સમુદ્ર સિવાય તમે ખરેખર કંઈપણની રાહ જોઈ શકો છો,” તેમણે ઉમેર્યું. “ગાઝામાં એકમાત્ર રસ્તો સમુદ્ર છે; તેના વિના, જીવન ઘણા સમય પહેલા અદૃશ્ય થઈ ગયું હોત.”