મેલુર નજીક કમ્બુર પંચાયતની ૩૭ વર્ષીય દલિત સફાઈ કાર્યકરએ રવિવારે આત્મહત્યાનો પ્રયાસ કર્યો, થોડા દિવસો પહેલા આરોપ લગાવ્યો હતો કે તેણીને કામ પર અલગ ડિસ્પોઝેબલ કપનો ઉપયોગ કરવાની ફરજ પાડવામાં આવી હતી અને તેણીની જાતિના કારણે પંચાયત સચિવના પગરખાં હાથે લઈ જવાની ફરજ પાડવામાં આવી હતી

(એજન્સી) મદુરાઈ, તા.૮
કમ્બુરની રહેવાસી શશિકલા છેલ્લા આઠ વર્ષથી ગામમાં સફાઈ કાર્યકર તરીકે કામ કરતી હતી. તેણીએ અગાઉ મદુરાઈ જિલ્લા કલેક્ટર નિશાંત કૃષ્ણને કથિત જાતિ ભેદભાવ અને ધમકીઓ અંગે કાર્યવાહી કરવા માટે અરજી કરી હતી. પોલીસ સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે, રવિવારે સવારે ૧૧ વાગ્યાની આસપાસ શશિકલા તેના ઘરની બહાર ઉલટી કરતી જોવા મળી હતી. તેણીની હાલત જોતા એક પાડોશીએ તેણીને મેલુર સરકારી હોસ્પિટલમાં લઈ ગયા, જ્યાં ડોક્ટરોને જાણવા મળ્યું કે, તેણીએ જંતુનાશક દવા પીધી છે. તેણીને સારવાર માટે દાખલ કરવામાં આવી હતી અને તેણી ગંભીર સંભાળ હેઠળ છે. તેણીના પતિ ટી પ્રકાશે આરોપ લગાવ્યો હતો કે, પંચાયત સચિવ રૂપા, જે કલ્લર સમુદાયની છે, દલિત સફાઈ કાર્યકર સાથે ભેદભાવપૂર્ણ વર્તન કરતી હતી. ‘દલિત કામદારોને ચા માટે સામાન્ય ધાતુના ટમ્બલરનો ઉપયોગ કરવાની મંજૂરી નહોતી. તેમને અલગ-અલગ નિકાલજોગ કપનો ઉપયોગ કરવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું,’ પ્રકાશે ર્‌ૈંંને જણાવ્યું. તેમણે આરોપ લગાવ્યો કે કામદારોએ વાંધો ઉઠાવ્યો હોવા છતાં આ પ્રથા ચાલુ રહી. તેમણે સચિવ પર જાતિના આધારે કામ સોંપવાનો અને અપમાનજનક ટિપ્પણી કરવાનો પણ આરોપ લગાવ્યો. ‘કેટલાક પ્રસંગોએ, મારી પત્નીને દલિત સમુદાયની હોવાથી રૂપાના ચંપલ હાથમાં રાખવાની ફરજ પાડવામાં આવી હતી,’ તેમણે કહ્યું. પ્રકાશે વધુમાં આરોપ લગાવ્યો કે, પંચાયતની કામગીરી અંગે ફરિયાદો ઉઠાવ્યા બાદ શશિકલાને દબાણનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ‘રૂપાના સહયોગીઓ વારંવાર અમને જાનથી મારી નાખવાની ધમકીઓ આપી રહ્યા છે અને મારી પત્નીને પોલીસ ફરિયાદ પાછી ખેંચવા માટે કહી રહ્યા છે,’ તેમણે કહ્યું. કલેક્ટરને આપેલા પોતાના નિવેદનમાં શશિકલાએ કહ્યું કે, અગાઉ સ્થાનિક અધિકારીઓ અને પોલીસને ફરિયાદો રજૂ કરવામાં આવી હતી. તેમણે આરોપ લગાવ્યો કે તેમને અને તેમને ટેકો આપનારા અન્ય કાર્યકરને પાછળથી ધમકી આપવામાં આવી હતી અને નિશાન બનાવવામાં આવ્યા હતા. એક વરિષ્ઠ પોલીસ અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે, કોટ્ટમપટ્ટી પોલીસે શુક્રવાર, ૪ સપ્ટેમ્બરના રોજ ભારતીય ન્યાય સંહિતાની કલમ ૨૯૬(હ્વ) અને ૩૫૧(૨) હેઠળ કેસ નોંધ્યો હતો, જે અનુક્રમે અશ્લીલ કૃત્યો અને ગુનાહિત ધાકધમકી સાથે સંબંધિત છે, તેમજ SC/ST (અત્યાચાર નિવારણ) અધિનિયમની સંબંધિત જોગવાઈઓ પણ છે.