(એજન્સી) તા.૨૧
દરેક માતા-પિતા પોતાના બાળકોને શ્રેષ્ઠતમ સુવિધાઓ પૂરી પાડવા માંગે છે. આસામના કરીમગંજ જિલ્લાના એક પિતા માટે, તેમના સ્વપ્ને આખા ગામનું ભાગ્ય બદલી નાખ્યું. આ ખિલોરબંદ નામના સીમાંત ગામના એક વ્યક્તિ અહેમદ અલીની વાર્તા છે, જેની પોતાના બાળકોને શિક્ષિત કરવાની સરળ ઇચ્છા એક મિશનમાં ફેરવાઈ ગઈ જેણે અસંખ્ય જીવન બદલી નાખ્યા. પરિવર્તનનો પાયો ત્યારે શરૂ થયો જ્યારે અહેમદ અલી પિતા બનવાનો હતો. ખુશી તેના હૃદયને ઘેરી લેતી હતી, પરંતુ તે ચિંતા સાથે આવી. તેણે આસપાસ જોયું અને જોયું કે તેના ગામમાં ઘણા બાળકો યોગ્ય શિક્ષણ વિના મોટા થઈ રહ્યા છે. એક વિચાર તેને સતાવવા લાગ્યો, જો તેના પોતાના બાળકોને પણ આ જ વાસ્તવિકતાનો સામનો કરવો પડે તો શું થશે ? “રિક્ષા ચલાવતા, મેં જોયું કે હું બાળકોને શાળાએ લઈ જઈ રહ્યો છું. મેં વિચાર્યું કે જો હું શાળા ખોલી શકું, તો મારા ગામના બાળકો અને મારા દીકરા-દીકરીઓ પણ ભણી શકે છે,” અહમદ અલીએ ન્યૂઝ ૧૮ સાથે વાત કરતા કહ્યું. આ પ્રશ્ને અહેમદને એક એવું પગલું ભરવા માટે પ્રેરિત કર્યો જે આખરે તેના ગામનું ભવિષ્ય બદલી નાખશે. “મેં અધિકારીઓને તેમના બાળકોને શાળાએ લાવતી વખતે મારી ઇચ્છા વ્યક્ત કરી હતી. પછી કોઈ અધિકારીએ કહ્યું, ‘તમે જમીન દાન કરો, તો જ શાળા બનાવી શકાશે,’” અહમદ અલીએ યાદ કર્યું. નાણાકીય મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવા છતાં, ટૂંક સમયમાં જ પિતા બનવાના હતા તેમણે બાબતો પોતાના હાથમાં લેવાનું નક્કી કર્યું. અલીએ આસામ સરકારના નામે પોતાની જમીન દાનમાં આપી અને ૧૯૭૮માં પહેલી શાળા સ્થાપવામાં સફળ રહ્યા, જેને ૧૯૮૫માં સરકારી ગ્રાન્ટ પણ મળી. પરંતુ આખા ગામને શિક્ષિત કરવા માટે, એક શાળા પૂરતી ન હતી, અને તેવી જ રીતે, અહમદ અલી પાસે તેના સપનાઓ માટે વધુ છે. “ગ્રાન્ટ મળ્યા પછી, ઉત્સાહ વધતો રહ્યો,” તેમણે કહ્યું. છેલ્લા ૪૦ વર્ષોમાં, અલીએ મધુરબંદ અને નજીકના ગામોમાં નવ જેટલી શાળાઓ સ્થાપી જેમાં ત્રણ નિમ્ન પ્રાથમિક શાળાઓ અને એક ઉચ્ચ શાળાનો સમાવેશ થાય છે. “મેં ગરીબીને કારણે શાળા છોડી દીધી હતી. મને દુઃખ થતું હતું. હું હવે ગરીબ પરિવારોમાંથી શાળા છોડી દેનારાઓને ઇચ્છતો નથી. કોઈ પણ વ્યક્તિ શિક્ષિત ન થાય તે પાપ છે. જ્યારે હું ગામના છોકરાઓ અને છોકરીઓને શાળાએ જતા જોઉં છું ત્યારે મને આનંદ થાય છે,” અલી કહે છે. અલીનું લક્ષ્ય દસ શૈક્ષણિક સંસ્થાઓ સ્થાપિત કરવાનું છે. નવ પહેલેથી જ સ્થાપિત થઈ ગયા છે, તે હવે આ વિસ્તારમાં એક કોલેજ સ્થાપિત કરવા માંગે છે. “હું વૃદ્ધ થઈ રહ્યો છું અને શિક્ષણ દ્વારા મારા ગામને વિકસિત બનાવવા માંગુ છું,” તેણે કહ્યું. “નિરક્ષરતા એક પાપ છે, બધી બિમારીઓનું મૂળ. મોટાભાગના પરિવારો શિક્ષણના અભાવે સમસ્યાઓનો સામનો કરે છે,” ટેલિગ્રાફમાં અહેવાલ મુજબ તેણે કહ્યું. “શાળાઓમાંથી પાસ થયેલા કેટલાક વિદ્યાર્થીઓ આજે જીવનમાં સારું પ્રદર્શન કરી રહ્યા છે અને નોકરીમાં છે. આનાથી મને મારા આત્મામાં સંતોષ અને સંતોષની ભાવના મળે છે. “હું મારા સમુદાયના પ્રભાવશાળી અને સમૃદ્ધ વ્યક્તિઓને અપીલ કરું છું કે તેઓ મને વધુ શાળાઓ સ્થાપવા માટે આર્થિક રીતે મદદ કરે,” અલીએ આવાઝ-ધ વોઈસને કહ્યું. અલી માટે, શિક્ષણ જીવનમાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ વસ્તુ છે, અને દરેકને શિક્ષિત થવાની તક મળવી જોઈએ. અહમદ અલીને ૨૦૧૮માં પ્રસારિત થયેલા ૪૨મા એપિસોડમાં પીએમ મોદીના ‘મન કી બાત’માં પણ દર્શાવવામાં આવ્યા હતા. “જ્યારે મને તમારા પત્રોમાં વાંચવા મળ્યું કે આસામના કરીમગંજના એક રિક્ષાચાલકે, અહમદ અલીએ વંચિત બાળકો માટે નવ શાળાઓ કેવી રીતે બનાવી છે, ત્યારે તેનાથી મને દેશની ઇચ્છાશક્તિની ઝલક મળી,” પીએમએ તે સમયે કહ્યું. પોતાની પત્ની, ત્રણ પુત્રો અને સંબંધીઓ સાથે કાર્યક્રમ સાંભળી રહ્યા હતા, ત્યારે અલીનું નામ સાંભળીને તેનો ચહેરો ચમકી ગયો. “મેં અલ્લાહની ઇચ્છાથી મારું કામ શરૂ કર્યું અને સ્થાનિકોના આશીર્વાદથી થોડી સફળતા મેળવી.” એક એવા માણસ માટે જેણે પોતાના ગામમાં એક નાના વિચારથી શરૂઆત કરી હતી, રાષ્ટ્રીય માન્યતા વ્યક્તિગત ખ્યાતિને કારણે નહીં, પરંતુ શિક્ષણના મહત્વ તરફ ધ્યાન દોરવાને કારણે ગર્વની ક્ષણ બની ગઈ. શું શરૂઆત થઈ ? ટૂંક સમયમાં પિતા બનવાના – “શું મારા બાળકોને પણ ભણવાની તક મળશે ?” એક એવી ચળવળ બની જેણે પેઢીઓનું જીવન બદલી નાખ્યું. આજે, અહેમદ અલીની યાત્રા સમગ્ર ભારતમાં શિક્ષકો, નીતિ નિર્માતાઓ અને માતા-પિતાને પ્રેરણા આપે છે. તેમના પાયાના પ્રયાસો દર્શાવે છે કે સ્થાનિક પગલાં શિક્ષણમાં પ્રણાલીગત અંતરને કેવી રીતે દૂર કરી શકે છે. જેમ જેમ તે મોટો થાય છે તેમ તેમ તેમનું વિઝન મક્કમ રહે છેઃ દરેક બાળકને, પૃષ્ઠભૂમિને ધ્યાનમાં લીધા વિના, ગુણવત્તાયુક્ત શિક્ષણની તકો મળે તેની ખાતરી કરવી.