મારિયા કુરિયાકોસ દ્વારા સ્થાપિત, થેંગા કોકો ફેંકી દેવાયેલા નારિયેળના શેલને પ્રીમિયમ જીવનશૈલી ઉત્પાદનોમાં પરિવર્તિત કરે છે, મહિલાઓ અને ગ્રામીણ કારીગરો માટે રોજગારીનું સર્જન કરે છે અને સાથે સાથે રૂા.૩.૫ કરોડના નિકાસ-કેન્દ્રિત વ્યવસાયનું નિર્માણ કરે છે

(એજન્સી) તા.૧૬
મારિયા કુરિયાકોસ માટે, જીવન સમાન રીતે શરૂ થયું. જો કે, કેરળથી દૂરની સફર આખરે તેણીને ઘરે પાછી દોરી ગઈ, જેમાં એક વ્યવસાયિક વિચાર છુપાયેલો હતો. થેંગા કોકોના સ્થાપક, કુરિયાકોસ (૩૧) એ એક એવો વ્યવસાય બનાવ્યો છે જે નારિયેળના શેલને, જે એક સમયે કચરો માનવામાં આવતો હતો, તેને કાર્યાત્મક અને સુશોભન ઉત્પાદનોમાં પરિવર્તિત કરે છે. કેરળના પલક્કડ જિલ્લામાંથી કાર્યરત, તે સ્થાનિક અને યુરોપિયન બજારોમાં હાજરી સાથે એક સફળ D2C બ્રાન્ડ બની ગયું છે. સેન્ટ ઝેવિયર્સ કોલેજમાંથી અર્થશાસ્ત્રમાં બીએ કરવા માટે મુંબઈ ગયા પછી, કુરિયાકોસે સ્પેનમાં એમબીએ શિષ્યવૃત્તિ મેળવી. મુંબઈ પરત ફર્યા પછી, તેણીએ બે વર્ષ કોર્પોરેટ ક્ષેત્રમાં વિતાવ્યા અને પછી બે વર્ષ સ્ટાર્ટઅપમાં કામ કર્યું. “વિદેશમાં રહ્યા પછી અને મુંબઈમાં કામ કર્યા પછી, મને વિપરીત ઇચ્છા થઈઃ પાછા આવીને અહીં કંઈક કરવું. ટકાઉપણું અને પ્રકૃતિમાં મૂળ ધરાવતું મારૂં પોતાનું કંઈક શરૂ કરવાની હંમેશા આ વૃત્તિ હતી,” તેણી હરસ્ટોરીને કહે છે. ૨૦૧૯ના છેલ્લા કેટલાક મહિનામાં કુરિયાકોસે તે શું કામ કરી શકે છે તેના પર સંશોધન કરવાનું શરૂ કર્યું. “મને જાણવા મળ્યું કે નાળિયેર પાણીમાં ખૂબ સ્પર્ધા હતી, અને તમિલનાડુના સપ્લાયર્સ કાયર ઉત્પાદનો માટે વધુ સારા ભાવ ઓફર કરતા હતા. ખજૂરના પાનના ઉત્પાદનો પ્રમાણમાં સારૂં પ્રદર્શન કર્યું. તે તબક્કે નાળિયેરના શેલના ઉત્પાદનો મારા રડારમાં પણ નહોતા,” તેણી સમજાવે છે. તેણીએ ખજૂરના પાનના ઉત્પાદનોથી શરૂઆત કરી, તેમને એમેઝોન પર વેચ્યા અને સુપરમાર્કેટ અને કંપનીઓને B2B વેચાણ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું. આ શોધ આકસ્મિક રીતે થઈ. ઘરની આસપાસ પડેલા કેટલાક નાળિયેરના શેલ જોયા, તેણીએ એક ઉપાડ્યું, બહારની સપાટીને સેન્ડપેપરથી ઘસ્યું, અને તેના પર થોડું નાળિયેર તેલ છાંટ્યું. તે ચમકી ગયા. “મેં તે મારા પિતાને બતાવ્યું,” તેણી કહે છે, “અને તેમણે કહ્યું, ‘વાહ, આ ખરેખર સુંદર લાગે છે.’” તેણીએ તેમાં એક છોડ મૂક્યો. પછી તેણીએ વિચારવાનું શરૂ કર્યું. કુરિયાકોસે બેંગલુરૂ, દિલ્હી અને ચેન્નાઈમાં પર્યાવરણને અનુકૂળ કંપનીઓનો સંપર્ક કરવાનું શરૂ કર્યું. મોટાભાગના લોકોને નાળિયેરના શેલ આશ્ચર્યજનક, તાજો, જે કંઈપણ તેમણે જોયું હતું તેનાથી વિપરીત લાગ્યું. પહેલો વ્યાપારી ઓર્ડર ૨૦૦ ટુકડાઓ માટે ૬૦ રૂપિયા પ્રતિ ટુકડાનો હતો. જ્યારે તેણીએ છીપ શોધવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે વાસ્તવિક શિક્ષણ શરૂ થયું. કુરિયાકોસે સમજાવે છે કે નાળિયેરનું છીપ ફક્ત છીપ નથી. વાટકી માટે, તમારે સપાટ તળિયાવાળા છીપની જરૂર છે, અને ચાના કપને સંપૂર્ણપણે અલગ વળાંકની જરૂર છે. “લોકો ૩૦૦ રૂપિયાનો વાટકો જુએ છે અને આશ્ચર્ય થાય છે કે જ્યારે નાળિયેર નથી પહોંચતું ત્યારે તેની કિંમત કેમ આટલી વધારે હોય છે,” તેણી કહે છે. “તેઓ વાટકી તેમના સુધી પહોંચે તે પહેલાં શું થાય છે તે જોતા નથી,” તેણી ઉમેરે છે. આજે, કંપની ૧૧૦થી વધુSKUsની સૂચિ સાથે, નાળિયેરના છીપવાળા ઉત્પાદનોનો ભારતનો સૌથી મોટો ઉત્પાદક અને સપ્લાયર હોવાનો દાવો કરે છે, જે બધા ફક્ત નાળિયેરના છીપમાંથી બનાવવામાં આવે છે. આ શ્રેણી રોજિંદા ઉપયોગિતા ઉત્પાદનો, ઘરની સજાવટની વસ્તુઓ, ભેટ ઉકેલો, મીણબત્તીઓ, હેમ્પર સેટ, કન્ટેનર અને કસ્ટમાઇઝ્‌ડ કોર્પોરેટ મર્ચેન્ડાઇઝને આવરી લે છે.