૨૦૧૧માં ટી.કે. અનુરાધાએ ય્જીછ્‌-૧૨ મિશનને તેના સૌથી નાજુક તબક્કાઓમાંથી એકમાંથી પસાર કર્યું, પૃથ્વીથી હજારો કિલોમીટર ઉપર ઉપગ્રહને ચલાવવામાં મદદ કરી

(એજન્સી) તા.૩
ટીકે અનુરાધાની અવકાશ વિજ્ઞાનમાં સફર બાળપણમાં શરૂ થઈ હતી, જ્યારે એપોલો ૧૧ ચંદ્ર પર ઉતરાણ જોઈને તેણીને વિશ્વાસ થયો કે અવકાશ એક દિવસ તેનું ક્ષેત્ર પણ હોઈ શકે છે. આ વાર્તા “ઇન્ડિયા ઇન્વેન્ટેડ ધીસ ?” – ધ બેટર ઇન્ડિયાની સાપ્તાહિક ટ્રીવીયા શ્રેણીનો ભાગ છે જે આપણા જીવનને આકાર આપતી શોધો પાછળના ભારતીય મન, વિચારો અને નવીનતાઓને ઉજાગર કરે છે. વૈજ્ઞાનિકો અને ઇજનેરો દ્વારા બનાવેલા બુદ્ધિશાળી ઉકેલોથી લઈને ભારતના કેટલાક સૌથી મોટા પડકારોના પ્રતિભાવમાં વિકસિત તકનીકો સુધી, દરેક વાર્તા શોધથી આગળ વધીને તેણે ઉકેલેલી સમસ્યા, તેણે બનાવેલી અસર અને તે આજે પણ કેમ મહત્ત્વપૂર્ણ છે તેનું અન્વેષણ કરે છે. રોકેટ દ્વારા અવકાશમાં લોન્ચ કર્યા પછી, હજુ પણ એક નાજુક યાત્રા બાકી છે. ઉપગ્રહને ચોક્કસ ભ્રમણકક્ષામાં ધક્કો મારવો પડશે, તેને ગતિશીલ બનાવવો પડશે અને ધીમે ધીમે તેને ચોક્કસ ભ્રમણકક્ષામાં ઉંચો કરવો પડશે જ્યાં તે તેનું કાર્ય શરૂ કરી શકે. ગણતરીઓ અથવા સમય ખોટો હોય, અને વર્ષોનું કાર્ય – અને એક ખૂબ જ ખર્ચાળ મશીન – જોખમમાં મુકાઈ શકે છે. ઇસરોના GSAT-12 મિશન માટે પ્રોજેક્ટ ડિરેક્ટર તરીકે, તેમણે જીઓસિંક્રોનસ ઉપગ્રહને તેની અંતિમ ભ્રમણકક્ષામાં ખસેડવામાં આવતા તેને નિયંત્રિત કરવાની એક નવીન રીત વિકસાવવા અને અમલમાં મૂકવામાં મદદ કરી. આ તકનીકે મિશનને સફળ બનાવવામાં મદદ કરી અને ઉપગ્રહ કામગીરીમાં તેનો ઉપયોગ ચાલુ રહ્યો. પરંતુ તે નવીનતા પાછળની વાર્તા ઘણી પહેલા શરૂ થઈ હતી, એક નાની છોકરી ચંદ્ર તરફ જોતી હતી. ૧૯૬૦માં જન્મેલી અનુરાધા શિવમોગા અને બેંગલુરૂ વચ્ચે ત્રણ બહેનો સાથે ઉછરી હતી. તેમના પિતા, સંસ્કૃત પ્રોફેસર, શિક્ષણ પર ખૂબ ભાર મૂકતા હતા, જ્યારે તેમના બાળપણના વાતાવરણમાં તેમને પ્રશ્નો, ચર્ચા અને તેમની જિજ્ઞાસાને અનુસરવાની તક મળી. પછી ૧૯૬૯ આવ્યું; વિશ્વભરના લાખો લોકોની જેમ, યુવાન અનુરાધાએ એપોલો ૧૧ માનવોને ચંદ્ર પર લઈ જતું જોયું. તેમના માટે, આ ઐતિહાસિક મિશન કંઈક અદભુત ઘટના કરતાં વધુ હતું. તેનાથી અવકાશને એક ક્ષેત્ર જેવું લાગ્યું જેનો તે એક દિવસ ભાગ બની શકે છે. ૨૦૧૧માં ટીકે અનુરાધાએ ટીમનું નેતૃત્વ કર્યું જેણે GSAT-12ને તેના અંતિમ ભૂસ્થિર ભ્રમણકક્ષામાં ખસેડ્યું, અવકાશ ટેકનોલોજીમાં શાંત નવીનતાઓની અસર દર્શાવવામાં મદદ કરી. તેણીએ બેંગલુરૂમાં યુનિવર્સિટી વિશ્વેશ્વરાય કોલેજ ઓફ એન્જિનિયરિંગમાં ઇલેક્ટ્રોનિક્સ અને કોમ્યુનિકેશન એન્જિનિયરિંગનો અભ્યાસ કર્યો, જ્યાં તેણી યુનિવર્સિટી ટોપર તરીકે ઉભરી. ત્રણ વર્ષ પછી, તેણી ISROમાં જોડાઈ. ૧૯૮૨માં અનુરાધાએ ઉપગ્રહ પરીક્ષણ, ઇન્ટરફેસ અને સિસ્ટમ્સ પર કામ કરીને પોતાની કારકિર્દી શરૂ કરી જે વિવિધ મિશન વાતાવરણમાં અવકાશયાન કેવી રીતે કાર્ય કરે છે તેનું મૂલ્યાંકન કરી શકે છે. જુલાઈ ૨૦૧૧માં t PSLV-C17 પર જ્યારે સંચાર ઉપગ્રહ લોન્ચ કરવામાં આવ્યો હતો, ત્યારે તેને ખૂબ જ લંબગોળ ભ્રમણકક્ષામાં મૂકવામાં આવ્યો હતો. ત્યારબાદ તેને કાળજીપૂર્વક તેની ઇચ્છિત ભૂસ્થિર સ્થિતિ તરફ, વિષુવવૃત્તથી લગભગ ૩૬,૦૦૦ કિમી ઉપર ખસેડવામાં આવ્યો હતો. તેનો અર્થ કાળજીપૂર્વક સમયસર ભ્રમણકક્ષા વધારવાના દાવપેચની શ્રેણી હતી. પહેલો ખાસ કરીને પડકારજનક હતો : ઉપગ્રહ જ્યારે પૃથ્વીની સૌથી નજીક હોય ત્યારે તે સૌથી ઝડપથી આગળ વધે છે, જેનાથી ઇજનેરોને તેના મોટર્સને ફાયર કરવા માટે માત્ર એક સાંકડી બારી રહે છે અને સાથે જ બળતણનો ઉપયોગ પણ શ્રેષ્ઠ બનાવે છે. આ તે જગ્યા છે જ્યાં અનુરાધાનું કાર્ય મહત્વનું હતું. પ્રક્ષેપણ પછી, ઉપગ્રહને તેની ઇચ્છિત ભ્રમણકક્ષા સુધી પહોંચવા માટે ચોક્કસ દાવપેચની શ્રેણીમાંથી પસાર થવું પડે છે. અનુરાધાએ આ જટિલ યાત્રાને નિયંત્રિત કરવા માટે એક નવો અભિગમ વિકસાવવામાં મદદ કરી. જિયોસિંક્રોનસ ઉપગ્રહોને નિયંત્રિત કરવાના તેમના અભિગમે ટીમને GSAT-12ને તેની અંતિમ ભ્રમણકક્ષામાં લઈ જવામાં મદદ કરી. તે એવી નવીનતા નહોતી જે તમારા હાથમાં પકડી શકાય તેવું ગેજેટ બનાવે છે. તે તેના કરતાં શાંત હતી – પૃથ્વીથી હજારો કિલોમીટર ઉપર જટિલ અવકાશયાનને હેન્ડલ કરવાની એક નવી રીત. અને ક્યારેક, અવકાશ ટેકનોલોજીમાં, શાંત નવીનતાઓ જ બાકીનું બધું શક્ય બનાવે છે. જે કંટ્રોલ રૂમ પર ત્રણ મહિલાઓએ ચાર્જ સંભાળ્યો પૃથ્વી પર બીજી પહેલી ઘટના બની. કર્ણાટકના હસનમાં ISROની માસ્ટર કંટ્રોલ ફેસિલિટીમાં, અનુરાધાએ એક મહિલા ટીમનું નેતૃત્વ કર્યું જે ઉપગ્રહના મહત્ત્વપૂર્ણ દાવપેચનું નિરીક્ષણ કરતી હતી. મિશન ડિરેક્ટર પ્રમોધા હેગડે અને ઓપરેશન્સ ડિરેક્ટર કે.એસ. અનુરાધા સાથે, તેણીએ સ્ક્રીન અને એન્ટેના સિસ્ટમના કાંઠા દ્વારા અવકાશયાનની દરેક ગતિવિધિ પર નજર રાખી. હાસનમાં ISROની માસ્ટર કંટ્રોલ ફેસિલિટીમાં, અનુરાધાએ એક મહિલા ટીમનું નેતૃત્વ કર્યું જે જમીન પરથી GSAT-12-૧૨ના મહત્ત્વપૂર્ણ દાવપેચનું નિરીક્ષણ કરતી હતી.