૧૯૮૭ IIT-JEEમાં ઓલ ઈન્ડિયા રેન્ક ૧ મેળવનાર રાજેશ ગોપાકુમારે કમ્પ્યુટર સાયન્સ કરતાં ભૌતિકશાસ્ત્ર પસંદ કર્યું. આજે, તેમણે ઘડેલા વૈજ્ઞાનિક સિદ્ધાંતોનો સમગ્ર વિશ્વમાં અભ્યાસ કરવામાં આવે છે. એક સામાન્ય, જિજ્ઞાસુ વિદ્યાર્થી કેવી રીતે વિશ્વ વિખ્યાત સૈદ્ધાંતિક ભૌતિકશાસ્ત્રીમાં રૂપાંતરિત થયો તે શોધો

(એજન્સી) તા.ર૮
દર વર્ષે, લાખો યુવાનો દેશની સૌથી અઘરી પ્રવેશ પરીક્ષા,IIT-JEEમાં ટોપ કરવાનું સ્વપ્ન જુએ છે. JEEમાં ઓલ ઈન્ડિયા રેન્ક ૧ મેળવવો એ સામાન્ય રીતે કમ્પ્યુટર સાયન્સ જેવી ટોચની શાખા પસંદ કરીને તેજસ્વી કારકિર્દીના પ્રવેશદ્વાર તરીકે જોવામાં આવે છે. જો કે, ૧૯૮૭ JEE ટોપર, રાજેશ ગોપાકુમાર દ્વારા લેવામાં આવેલા નિર્ણયથી બધાને આશ્ચર્ય થયું. લોકપ્રિય એન્જિનિયરિંગ શાખા પસંદ કરવાને બદલે, તેમણે વિજ્ઞાનનો અભ્યાસ કરવાનો માર્ગ પસંદ કર્યો – ખાસ કરીને ભૌતિકશાસ્ત્ર. આજે, લગભગ ચાર દાયકા પછી, JEE ટોપર રાજેશ ગોપાકુમારનો તે નિર્ણય ભારત અને વિશ્વભરના વૈજ્ઞાનિક સમુદાય માટે એક સીમાચિહ્નરૂપ સાબિત થયો છે. વિશ્વભરના સંશોધકો તેમણે વિકસાવેલા ભૌતિકશાસ્ત્રના સિદ્ધાંતોનો અભ્યાસ કરે છે. રાજેશ ગોપાકુમારની સફળતાની વાર્તા દર્શાવે છે કે સાચી સફળતા ફક્ત ભીડને અનુસરવામાં નહીં, પરંતુ પોતાની જિજ્ઞાસા અને રુચિઓને અનુસરવામાં રહેલી છે. જાણો કે એક જિજ્ઞાસુ બાળક કેવી રીતે પ્રખ્યાત વૈજ્ઞાનિક બન્યો. કોલકાતામાં જન્મેલા રાજેશ ગોપાકુમાર બાળપણથી જ વિશ્વ અને બ્રહ્માંડ કેવી રીતે કાર્ય કરે છે તે અંગે ઉત્સુક હતા. તેમણે ફક્ત પરીક્ષા પાસ કરવા માટે અભ્યાસ કર્યો ન હતો; તેના બદલે, તેમણે વિજ્ઞાન અને ગણિતના જટિલ પુસ્તકોમાં ઊંડાણપૂર્વક અભ્યાસ કર્યો જે શાળાના અભ્યાસક્રમથી ઘણા આગળ હતા. આ ઊંડી સમજણને કારણે જ તેઓ ૧૯૮૭ની IIT – JEE પરીક્ષામાં દેશભરમાં પ્રથમ ક્રમ મેળવી શક્યા. ત્નઈઈમાં ક્રમ ૧ મેળવ્યા પછી, તેઓ કોઈપણ IITમાં સૌથી પ્રખ્યાત એન્જિનિયરિંગ શાખા પસંદ કરી શક્યા હોત. જો કે, તેમણે પોતાના હૃદયની વાત સાંભળી અને IITકાનપુરમાં ઇન્ટિગ્રેટેડ સ્જીષ્ઠ ફિઝિક્સ પ્રોગ્રામમાં પ્રવેશ મેળવ્યો. ૧૯૯૨માં માસ્ટર ડિગ્રી પૂર્ણ કર્યા પછી, તેઓ વધુ અભ્યાસ માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્‌સની પ્રખ્યાત પ્રિન્સટન યુનિવર્સિટી ગયા. ત્યાં, તેમણે નોબેલ પુરસ્કાર વિજેતા ભૌતિકશાસ્ત્રી ડેવિડ ગ્રોસના માર્ગદર્શન હેઠળ પીએચડી પૂર્ણ કર્યું, સાથે સાથે અવકાશ, સમય અને ગુરુત્વાકર્ષણના રહસ્યો પર સંશોધન પણ કર્યું. પોતાના પીએચડી પછી, હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટીમાં કામ કરતી વખતે, તેમણે પ્રખ્યાત સ્ટ્રિંગ થિયરીસ્ટ કમરુન વાફા સાથે સહયોગ કર્યો. સાથે મળીને, તેઓએ ‘ગોપકુમાર-વફા દ્વૈત’ અને ‘ગોપકુમાર-વફા અપરિવર્તન’ જેવા ગ્રાઉન્ડબ્રેકિંગ ખ્યાલો શોધી કાઢ્યા. આજે, આ સિદ્ધાંતોને ક્વોન્ટમ સિદ્ધાંત અને ગુરુત્વાકર્ષણ વચ્ચેના સંબંધને સમજવા માટે મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે, અને વિશ્વભરની મુખ્ય સંસ્થાઓના સંશોધકો તેનો અભ્યાસ કરે છે. વિદેશમાં અપાર સફળતા અને માન્યતા પ્રાપ્ત કરવા છતાં, તેમણે પોતાના વતન પાછા ફરવાની ઇચ્છા રાખી. તેમણે વિદેશમાં ઉપલબ્ધ સરળ અને વધુ આરામદાયક વિકલ્પોને છોડીને ભારત પાછા ફરવાનું નક્કી કર્યું. રાજેશ ગોપાકુમારે પ્રયાગરાજમાં હરીશ-ચંદ્ર રિસર્ચ ઇન્સ્ટિટ્યૂટમાં યુવા વૈજ્ઞાનિકોને માર્ગદર્શન આપવામાં એક દાયકાથી વધુ સમય વિતાવ્યો. ૨૦૧૫માં, તેઓ બેંગલુરુમાં ઇન્ટરનેશનલ સેન્ટર ફોર થિયોરેટિકલ સાયન્સિસ (ICTS)ના ડિરેક્ટર બન્યા અને તેને વિશ્વની ટોચની સંશોધન સંસ્થાઓમાંની એક તરીકે સ્થાપિત કરવામાં મદદ કરી. વિજ્ઞાન ક્ષેત્રમાં તેમના અગ્રણી યોગદાન માટે તેમને દેશના સર્વોચ્ચ વૈજ્ઞાનિક સન્માન, ‘શાંતિ સ્વરૂપ ભટનાગર પુરસ્કાર’ (૨૦૦૯) સહિત અનેક પુરસ્કારોથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા છે, તેમજ વિવિધ આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રશંસા પણ પ્રાપ્ત થઈ છે. રાજેશ ગોપાકુમારની વાર્તા એવા વિદ્યાર્થીઓ માટે એક મૂલ્યવાન પાઠ આપે છે જેઓ ફક્ત પગાર પેકેજો અથવા વર્તમાન વલણોના આધારે તેમની કારકિર્દી પસંદ કરે છે. તેમનું જીવન દર્શાવે છે કે જો કોઈ વ્યક્તિ વાસ્તવિક રસ ધરાવતા વિષયમાં ઊંડાણપૂર્વક જાય છે, તો સફળતા અને વૈશ્વિક માન્યતા ચોક્કસપણે પ્રાપ્ત થાય છે.