ઘણા ગરીબ દલિત પરિવારો વર્ષોથી શહેરની બહારના વિસ્તારોમાં ઉજ્જડ જમીનના પટ્ટાઓ પર બે જૂથોમાં સ્થાયી થયા હતા અને અનુગામી સરકારો દ્વારા તેમને નવ એકર અને ૧૩ સેન્ટ જમીન પટ્ટા પર આપવાનું વચન આપવામાં આવ્યું હતું

(એજન્સી) મદુરાઈ, તા.૧૫
મદુરાઈ શહેરની હદમાં વાંદીયુર નજીક તીર્થકાડુ ગામમાં રહેતા લગભગ ૩૬૦ દલિત પરિવારો માટે, જમીન પટ્ટા આપવા અંગે શહેર કોર્પોરેશન અને રાજ્યના મહેસૂલ વિભાગ વચ્ચે ચાલી રહેલા ખેંચતાણનો અર્થ ૪૦ વર્ષથી વધુ સમયથી વીજળી, પીવાનું પાણી, રસ્તા, ડ્રેનેજ અને સ્વચ્છતા સુવિધા વિનાનું જીવન છે. જોકે આ વિસ્તાર મદુરાઈ શહેર કોર્પોરેશનના વોર્ડ ૩૮ હેઠળ આવે છે અને વાણિજ્યિક કર મંત્રી પી. મૂર્તિ દ્વારા પ્રતિનિધિત્વ હેઠળના મદુરાઈ પૂર્વ વિધાનસભા મતવિસ્તારનો ભાગ છે, અધિકારીઓ માટે, ૧,૨૦૦ રહેવાસીઓનું જીવન એક અકથિત, ઉપેક્ષિત અને અદૃશ્ય બાબત છે. કેટલાક રહેવાસીઓના જણાવ્યા મુજબ, ઘણા ગરીબ દલિત પરિવારો શહેરના બહારના વિસ્તારમાં આવેલા ઉજ્જડ જમીનના પટ્ટાઓ પર વર્ષોથી જૂથોમાં સ્થાયી થયા હતા અને તેમને એક પછી એક સરકારો દ્વારા નવ એકર અને ૧૩ સેન્ટ જમીન માટે પટ્ટા આપવાનું વચન આપવામાં આવ્યું હતું. જોકે, ગયા વર્ષે ડિસેમ્બરમાં નાયબ મુખ્યમંત્રી ઉદયનિધિ સ્ટાલિન તરફથી ફક્ત ૬૮ પરિવારોને ઇ-પટ્ટા મળ્યા હતા. પટ્ટા આપવામાં આ વિલંબને કારણે રાજ્યના મહેસૂલ વિભાગ દ્વારા સુવિધાઓના વિકાસ માટે સામાન્ય જમીન વિસ્તાર શહેર કોર્પોરેશનને ટ્રાન્સફર કરવામાં અવરોધ આવ્યો, જેના કારણે વિસ્તારમાં મૂળભૂત સુવિધાઓ બનાવવામાં વિલંબ થયો. આ સત્તાવાર ઉદાસીનતાને વધુ સમય સહન કરવા તૈયાર ન હોવાથી, તીર્થકાડુ એસસી રેસિડેન્ટ્‌સ પ્રોટેક્શન વેલ્ફેર એસોસિએશને આગામી ચૂંટણીઓનો બહિષ્કાર કરવાનો નિર્ણય લીધો છે. ‘બસ, હવે બહુ થયું’ જેવા નારા લગાવતા, રહેવાસીઓએ ગામમાં અને આસપાસ પોસ્ટરો ચોંટાડી દીધા છે જેમાં જાહેર કરવામાં આવ્યું છે કે જ્યાં સુધી તેમને મૂળભૂત સુવિધાઓ પૂરી પાડવામાં ન આવે ત્યાં સુધી કોઈપણ ચૂંટણીમાં મતદાન નહીં કરવાનો તેમનો નિર્ણય છે. મીડિયા સાથે વાત કરતા, એસોસિએશનના પ્રમુખ મુથામિલ પાંડિયનએ જણાવ્યું હતું કે, ‘અમે ૪૦ વર્ષથી વધુ સમયથી થતી આ ઉપેક્ષાના વિરોધમાં વિધાનસભા ચૂંટણીનો બહિષ્કાર કરવાનો નિર્ણય લીધો છે. અમે આગામી થોડા દિવસોમાં ચેન્નાઈમાં તમિલનાડુ વિધાનસભા સુધી રેલીનું પણ આયોજન કરી રહ્યા છીએ.’ મીડિયાની ગામની મુલાકાત દરમિયાન, રહેવાસી એન મુલ્લાઇકોડી (૩૫)એ જણાવ્યું હતું કે ૧૯૮૩થી ૩૫૦થી વધુ SC પરિવારો આ વિસ્તારમાં રહે છે.‘વિદ્યાર્થીઓને મફત લેપટોપ ચાર્જ કરવા માટે વીજળી નથી’“અમે ઘરો બનાવ્યા હોવા છતાં, કોર્પોરેશને મૂળભૂત સુવિધાઓ પૂરી પાડવાનો ઇનકાર કર્યો છે. પાણીની પાઇપલાઇનના અભાવે, અમને ૧૦૦ લિટર બોરવેલ પાણી (પીવા સિવાયના ઉપયોગ માટે) માટે ૮૦ રૂપિયા અને પીવાના પાણીના પોટ માટે ૧૫ રૂપિયા ચૂકવવાની ફરજ પડી છે,” તેમણે વધુમાં આરોપ લગાવ્યો હતો કે વીજળી કનેક્શનના અભાવે ગામ અસુરક્ષિત બન્યું છે અને ગુનેગારો વારંવાર ગેરકાયદેસર પ્રવૃત્તિઓ માટે આ વિસ્તારનો ઉપયોગ કરે છે. ‘અમે રોજમદાર મજૂર છીએ અને બીજે ક્યાંય ભાડાના મકાનમાં રહેવાનું પોસાય તેમ નથી. અમે સૂર્યોદય પહેલાં કામ પર બહાર જઈ શકતા નથી કે સૂર્યાસ્ત પછી ઘરે પાછા ફરી શકતા નથી કારણ કે આ વિસ્તારમાં ઘોર અંધારું છે. ઝેરી જંતુઓ અને સાપને કારણે રાત્રે પણ ખતરો તોળાયેલો રહે છે,’ તેમણે વધુમાં કહ્યું કે, મહિલાઓ અને છોકરીઓ જ્યારે શૌચ માટે બહાર જાય છે ત્યારે તેમને હેરાન કરવામાં આવે છે. અન્ય એક ગ્રામીણ મહિલા એવી ૩૦ વર્ષીય રેણુકાએ જણાવ્યું કે,‘યોગ્ય લાઇટિંગ ન હોવાથી, વિદ્યાર્થીઓને મીણબત્તીના પ્રકાશમાં અભ્યાસ કરવાની ફરજ પાડવામાં આવે છે. અમે વિદ્યાર્થીઓને આપવામાં આવતા મફત લેપટોપ સહિત કોઈપણ ઇલેક્ટ્રોનિક ઉપકરણોનો ઉપયોગ કરી શકતા નથી. તેઓ બિનઉપયોગી રહે છે અથવા વેચાય છે. છેલ્લા ૪૦ વર્ષમાં અમારા ગામનું એક પણ બાળક સ્નાતક થયું નથી. અમને મૂળભૂત જરૂરિયાતો માટે પણ પૈસા ખર્ચવાની ફરજ પડી છે. અમે નજીકના વિસ્તારોમાં મુસાફરી કરીએ છીએ જ્યાં વીજળી છે અને ફોન ચાર્જ કરવા માટે પ્રતિ ઉપકરણ ૫ રૂપિયા ચૂકવીએ છીએ,’. એક વરિષ્ઠ મહેસૂલ અધિકારીએ, નામ ન આપવાની શરતે, મીડિયાને જણાવ્યું, ‘અમે આ મુદ્દાની તપાસ કરી રહ્યા છીએ અને વીજળી અને પાણી જોડાણ સહિત ગ્રામજનોની માંગણીઓ પૂર્ણ કરવા માટે પગલાં લઈ રહ્યા છીએ.’ સંપર્ક કરવામાં આવતા, કલેક્ટર કેજે પ્રવીણ કુમારે મીડિયાને જણાવ્યું કે તેઓ આ બાબતે કોર્પોરેશન કમિશનર સાથે વાત કરશે.